BANDA ACEH - Kalangan petani kakao di Provinsi Aceh meminta Forum Kakao Aceh (FKA) di daerah itu berperan aktif untuk membina petani agar mampu meningkatkan produksi dan kualitas komoditas tersebut.

Ketua Kelompok Tani Moen Dara Baro Padang Tiji, Kabupaten Pidie, M. Nasir, dihubungi di Banda Aceh, Rabu, menjelaskan bahwa pembentukan forum itu untuk menghimpun petani kakao yang kini dinilai kurang eksis terlibat membina petani komoditas salah satu unggulan di provinsi itu.

Ia mengatakan bahwa peran serta pembinaan dan pendampingan terhadap para petani sangat dibutuhkan mengingat tingginya serangan hama dan minimnya pengetahuan petani terhadap perlakuan pascapanen.

"Artinya, tanpa adanya pembinaan secara berkelanjutan akan sulit untuk meningkatkan produksi dan kualitas hasil komoditas kakao di Aceh," katanya menegaskan.

Oleh karena itu, dia meminta FKA dapat terus eksis membina petani, terutama saat harga komoditas itu terus merosot di pasaran.

Pihaknya optimistis adanya pembinaan secara berkelanjutan kepada seluruh petani maka akan mampu mengurangi beban yang dirasakan petani, baik saat tingginya serangan hama dan merosotnya harga di pasaran.

Padang Tiji yang memiliki jarak sekitar 85 kilometer arah timur Kota Banda Aceh itu merupakan salah satu daerah produksi kakao di Aceh dengan lahan produktif yang luasnya ratusan hektare.

Pihaknya juga berharap harga komoditas kakao yang saat ini sekitar Rp16 ribu per kilogram dapat naik kembali sehingga masyarakat yang saban hari menggantungkan hidupnya pada komoditas itu dapat meningkat pada masa mendatang.

Provinsi Aceh memiliki lahan kakao produktif sekitar 70.000 hektare dengan rata-rata produksi 400--500 kg/hektare. Lahan kakao tersebut tersebar di delapan daerah sentra produksi, di antaranya Pidie, Pidie Jaya, Bireuen, Aceh Utara, Aceh Timur, dan Aceh Tenggara.

Kakao asal provinsi ujung paling barat Indonesia itu banyak diekspor ke kawasan Eropa dan Amerika Serikat. | antaraaceh